根目录和子目录是计算机文件系统中两个重要的概念，用于组织和管理文件和文件夹。根目录是文件系统的顶层目录，它是所有其他文件和文件夹的起点。在大多数操作系统中，根目录通常被标记为一个斜杠（如Linux和Unix系统中的"/"或Windows系统中的""）。根目录包含了系统启动时需要的基本文件和文件夹，以及其他所有的子目录和文件。
子目录，也称为文件夹，是根目录或其他任何目录下的一个目录。子目录可以包含文件和其他子目录，从而形成一个层次结构，这被称为目录树。这种结构有助于用户系统地组织他们的文件，使得查找和管理文件变得更加容易。例如，一个用户可能会创建一个名为“文档”的子目录，在其下再创建“工作”、“个人”和“项目”等子目录，以便更好地分类存储不同类型的文档。
在文件系统中，根目录和子目录的概念对于文件路径的指定非常重要。文件路径是用于定位文件在目录树中位置的地址。路径通常从根目录开始，然后是每个层次的子目录，直到文件所在的位置。例如，在Unix系统中，一个位于根目录下名为“home”的子目录中名为“user”的用户的主目录的路径是“/home/user”。
根目录和子目录的管理也是操作系统的一个重要功能。用户和程序可以通过各种命令和操作来创建、删除、重命名和移动目录，以及查看目录内容。这些操作不仅帮助用户组织他们的数据，也为系统管理员提供了管理文件系统结构的重要工具。