镜子的制造过程涉及多个步骤和技术，这些步骤和技术随着历史的发展而不断进步。最早的镜子是由金属制成的，比如青铜或银，这些金属表面经过打磨后能够反射光线。然而，这种镜子既重又贵，且容易损坏。现代的镜子主要是由玻璃制成的，其表面涂有一层薄薄的金属反射层。
首先，制造镜子需要一块平坦的玻璃基板。这块玻璃通常是通过将二氧化硅与其他化学物质混合，然后在高温下烧制成型。成型后，玻璃会经过切割和打磨，以确保表面极其光滑和平坦。这一步骤对于最终的反射质量至关重要，因为任何不平整都会导致图像的模糊或扭曲。
接下来，玻璃表面会被清洁并涂上金属反射层。现代镜子通常使用铝或银作为反射材料。铝通过化学还原法在玻璃表面沉积一层极薄的铝膜。这个过程需要在真空环境中进行，以确保铝不会氧化。银则通过电解沉积在玻璃表面，形成一层均匀的银膜。银的反射率比铝更高，因此反射的图像更清晰，但银容易氧化，所以通常会涂上一层透明的保护漆。
最后，为了增加耐用性和防刮性，镜子的表面还会涂上一层透明的保护层，通常是树脂或珐琅。这一层不仅可以保护反射层不受损害，还可以防止手印和污渍的附着，使镜子更容易清洁。
镜子的制造技术不仅提高了镜子的质量和可用性，也推动了光学和材料科学的发展。从简单的金属镜到现代的高科技镜子，这一过程展示了人类对反射现象的深入理解和不断创新的努力。