体育摄影之所以常用超长焦镜头，主要是因为这种镜头能够帮助摄影师捕捉到远距离的体育赛事中的精彩瞬间，同时具备一些独特的优势。首先，体育场馆通常非常大，运动员在赛场上往往离摄影师很远，超长焦镜头的长焦距特性能够有效压缩空间，使得远处的运动员在画面中显得更大，更清晰，便于观众捕捉到细节。其次，超长焦镜头具有较小的光圈和较短的景深，这有助于突出主体，模糊背景，使观众的注意力更加集中在运动员身上。
此外，超长焦镜头还能减少镜头的畸变，使得画面的线条更加自然，这对于需要精确展示运动员动作和比赛情境的体育摄影尤为重要。同时，由于超长焦镜头能够“拉近”远处的物体，摄影师可以在不干扰运动员比赛的情况下，从安全距离外进行拍摄，这对于竞技体育中保护运动员的隐私和安全尤为重要。
最后，随着数码单反相机和无反相机的普及，超长焦镜头的光学性能得到了显著提升，使得摄影师能够在各种光线条件下捕捉到高质量的体育照片。例如，一些超长焦镜头采用了先进的镜头设计和光学元件，能够有效减少色散和眩光，提高图像的清晰度和色彩表现。