海蜘蛛，听起来似乎是一种生活在海洋中的蜘蛛类生物，但事实上，它们与我们常见的陆地蜘蛛有着本质的区别。尽管名字中带有“海”和“蜘蛛”，海蜘蛛并不是真正的蜘蛛，而是一类属于海蜘蛛纲（Pycnogonida）的海洋节肢动物。
大多数海蜘蛛确实生活在海洋中，从潮间带到深海均有分布，尤其在极地海域种类繁多。它们的身体结构与陆地蜘蛛有些相似，例如细长的多足和较小的体躯干，但其生理构造和生活方式却截然不同。海蜘蛛通常以海洋无脊椎动物如珊瑚虫、水母、海葵等为食，通过长长的口器吸取猎物的组织液。
虽然绝大多数海蜘蛛栖息于海水环境中，但也有极少数种类能够在潮间带或半咸水区域生存。不过，目前尚未发现真正能够在淡水或陆地上长期生存的海蜘蛛种类。因此，可以说“海蜘蛛真的生活在海里”，只是它们并非真正的蜘蛛，而是海洋生态系统中一类独特而神秘的生物。
值得一提的是，海蜘蛛的繁殖方式也颇具特色。雌性产卵后，雄性负责将卵携带在身体的育卵器官中进行孵化，这种行为在动物界中并不常见，显示出其独特的演化路径。