吃苹果确实能让人感觉更加清醒，但这与咖啡因的作用机制有很大不同。苹果中含有丰富的果糖、膳食纤维和多种维生素，这些成分能够提供能量，促进新陈代谢，从而在一定程度上帮助提神。果糖是一种单糖，能够快速被人体吸收，为大脑提供能量，使人感到精神焕发。此外，苹果中的膳食纤维有助于稳定血糖水平，避免血糖骤升骤降导致的疲劳感。
相比之下，咖啡因是一种中枢神经兴奋剂，它通过阻断腺苷受体（腺苷是一种使人感到疲倦的神经递质）来提高警觉性和注意力。咖啡因的作用更为直接和迅速，能够显著提升人的精神状态，但其效果通常是暂时的，并且可能伴随一些副作用，如心悸、失眠和焦虑等。此外，咖啡因的耐受性较强，长期使用可能会导致身体对其产生依赖，一旦停止摄入，可能会出现反跳性疲劳。
总结来说，吃苹果提神主要是通过提供能量和稳定血糖来实现的，而咖啡因则是通过直接刺激中枢神经系统来达到提神效果。两者在作用机制和效果上存在显著差异。