CPU（中央处理器）和处理器这两个术语在大多数情况下可以互换使用，因为CPU本身就是一种处理器。CPU是计算机的核心部件，负责执行程序中的指令，进行算术和逻辑运算，控制计算机的操作。CPU由多个部分组成，包括控制单元、算术逻辑单元（ALU）和寄存器等，它们协同工作以完成各种任务。
处理器的概念更广泛，它可以包括CPU以及其他类型的处理器，如图形处理器（GPU）、网络处理器（NPU）等。GPU特别适用于处理图形和图像相关的计算任务，而NPU则专注于网络数据包的处理。因此，虽然CPU是处理器的一种，但处理器并不一定都是CPU。
在深入讨论CPU和处理器时，还需要了解一些相关的技术概念，比如CPU的架构（如x86、ARM）、时钟速度、核心数量、缓存大小等，这些都影响着处理器的性能。此外，现代计算机系统中，多核处理器和并行处理技术也越来越重要，它们允许CPU同时执行多个任务，从而提高计算机的整体性能。