音乐分为立体声和环绕声主要是为了提供不同的听觉体验和空间感。立体声（Stereo）是一种模拟双耳听觉的录音和播放方式，通过两个独立的声道（通常是左声道和右声道）来创建声音的宽度感和方向感。这种技术最早在1950年代被广泛应用，它使得听者能够感受到声音来自不同的位置，从而增强音乐的层次感和真实感。
环绕声（Surround Sound）则是一种更为复杂的声音系统，它通过多个声道来模拟一个更加立体的声音环境。常见的环绕声格式包括5.1声道（包括左前、右前、左后、右后、低音炮和中央声道）、7.1声道（在5.1的基础上增加后中置和后侧声道）等。环绕声不仅仅提供声音的宽度感和高度感，还能提供声音的环绕感和包围感，使得听者仿佛置身于一个真实的环境中。
立体声和环绕声的主要区别在于声道数量和声音的覆盖范围。立体声主要提供前后和左右的空间感，而环绕声则能够提供更加全面和立体的声音环境，包括上下和后方的声音效果。这种差异使得不同的音乐和电影能够提供不同的听觉体验。例如，古典音乐和爵士乐可能更倾向于使用立体声来突出音乐的层次感和细节，而电影和游戏则可能使用环绕声来增强现场感和沉浸感。
此外，随着技术的发展，环绕声技术也在不断进步。例如，杜比全景声（Dolby Atmos）和DTS:X等空间音频技术能够动态地调整声音的位置和移动，使得声音能够在三维空间中自由移动，进一步增强了听觉体验。