冲积平原是由河流在漫长岁月中沉积物堆积而成的广阔平坦地区。其形成过程主要涉及河流的侵蚀、搬运和沉积作用。首先，河流上游在陡峭的坡度下具有强大的侵蚀力，会切割和搬运大量的泥沙、岩石和有机物。随着河流逐渐流经地势较平坦的中下游地区，流速减慢，搬运能力下降，这些被携带的沉积物便会逐渐沉积下来。
在沉积过程中，较粗的颗粒如砾石和沙子首先沉积，而较细的颗粒如粉砂和黏土则沉积在更远的地方。这种沉积作用长期持续，日积月累，沉积物层逐渐增厚，最终形成了广阔的冲积平原。冲积平原通常土壤肥沃，适合农业发展，是人类文明的重要发源地之一。此外，冲积平原的形成还受到气候、地形和地质等多种因素的影响，不同地区的冲积平原在形态和特征上可能存在差异。
冲积平原的形成与河流作用、沉积过程、地形地貌密切相关。