金属镀层是指通过电镀、化学镀或其他方法在金属表面覆盖一层金属或合金薄膜的技术。这种技术广泛应用于工业、装饰和功能性应用中，其作用多种多样，以下是一些主要的作用：
防腐保护：金属镀层可以显著提高基材的耐腐蚀性能。例如，铁或钢表面镀锌可以防止生锈，因为锌能有效地隔绝空气和水分。此外，镀镍、镀铬等也能提高金属在潮湿环境中的耐腐蚀性。
装饰作用：镀层可以改变金属的外观，使其更具吸引力。例如，镀铬可以使金属表面光亮、耐用，常用于汽车零部件、餐具和珠宝。镀金则常用于装饰性用途，如首饰和电子产品，以提升其美观和价值。
耐磨性提升：某些镀层材料，如硬铬、氮化钛等，具有高硬度和耐磨性，可以显著延长基材的使用寿命。这种镀层常用于高摩擦的应用，如汽车发动机部件、工具和机械零件。
导电性改善：镀金或镀银可以提升金属的导电性能，常用于电子和电气行业。这些镀层可以改善接触点的导电性，减少电阻，提高电信号的传输效率。
耐高温性：某些镀层，如镀铝或镀钼，可以提高金属的耐高温性能，使其在高温环境下仍能保持其物理和化学特性。这种镀层常用于航空航天和高温工业设备。
减少摩擦：镀层可以减少金属表面的摩擦系数，提高润滑性能。例如，镀石墨或氟化物的表面在滑动时摩擦较小，常用于轴承和机械密封件。
生物相容性：镀钛或镀铂等材料具有良好的生物相容性，常用于医疗植入物，如人工关节和牙科植入物，以提高植入物的成功率和患者的生活质量。
金属镀层技术的应用非常广泛，通过选择合适的镀层材料和工艺，可以满足不同应用的需求，提高产品的性能和使用寿命。