有些植物能够在沙漠中生存，主要是因为它们进化出了多种适应极端环境的生理和形态特征。首先，沙漠环境的特点是高温、强光、干旱和土壤贫瘠，这些植物通过特殊的适应性策略来应对这些挑战。
肉质茎和叶片：许多沙漠植物，如仙人掌和芦荟，具有肉质茎或叶片，这些部分能够储存大量水分，帮助植物在长时间干旱的情况下生存。肉质部分还能减少水分的蒸发，因为表面积小，从而减少了水分的散失。
刺：仙人掌等植物表面的刺不仅减少了水分的蒸发，还起到防御食草动物的作用。刺可以反射部分阳光，减少叶片或茎的表面温度，同时减少水分的蒸腾。
深根系统：一些沙漠植物拥有深根系统，能够深入地下，吸收深层土壤中的水分。这样的根系可以保证植物在干旱时期仍能获得足够的水分。
叶片的特殊结构：沙漠植物的叶片通常较小或退化成刺，这样可以减少水分的蒸发。有些植物的叶片表面有一层蜡质，这层蜡质可以进一步减少水分的散失。
光合作用适应：为了适应高温和强光环境，一些沙漠植物采用了特殊的光合作用途径，如景天酸代谢（Crassulacean Acid Metabolism, CAM）。这种光合作用方式允许植物在夜间吸收二氧化碳，白天关闭气孔以减少水分的蒸发。
休眠和滞育：一些沙漠植物在极端干旱时可以进入休眠或滞育状态，减少生命活动，从而减少水分的消耗。
耐盐性：沙漠地区的土壤有时含有较高的盐分，一些植物进化出了耐盐性，能够在高盐环境中生存。
这些适应性策略使得沙漠植物能够在极端恶劣的环境中生存并繁衍。它们不仅展示了生命的顽强，也为人类提供了宝贵的生态学知识和生物学研究素材。