木头能浮在水上，这是因为木头具有较低的密度。密度是物质的质量与其体积的比值，当木头的密度小于水的密度时，木头就会浮在水面上。水的密度大约是每立方厘米1克，而大多数木头的密度都低于这个数值，因此它们能够漂浮。木头中含有的空气和木材纤维结构使得其整体密度减小，这也是木头能够浮在水上的原因之一。
木头的浮力特性使其在人类历史上有着广泛的应用。例如，木头被广泛用于造船，利用其浮力来承载重量并帮助船只在水面上航行。此外，木头也是一种常见的建筑材料，由于其轻质特性，可以减少建筑结构的重量，从而降低对地基的要求。此外，木头在日常生活中也有许多用途，如制作家具、火柴等。
浮力不仅适用于木头，也适用于所有密度小于水的物体。阿基米德原理指出，任何浸入液体中的物体都会受到一个向上的浮力，这个浮力的大小等于物体排开的液体的重量。这一原理不仅解释了为什么木头能浮在水上，也解释了为什么船只和气球等能够漂浮或升空。