潜望镜是一种利用光的反射原理来观察远处物体的光学仪器。其基本结构包括两个平面镜，这两个镜子平行放置，并且都与潜望镜的轴线成45度角。当光线从观察者所在的一侧射入潜望镜时，它会照射到上面的镜子，然后被反射到下面的镜子，再被反射到观察者的眼中。这样，观察者就可以看到潜望镜另一侧的景象，而不需要直接暴露在敌人的视线中。
潜望镜的工作原理基于光的反射定律，即入射角等于反射角。通过调整镜子的角度和位置，潜望镜可以改变观察的方向和范围。在军事应用中，潜望镜常被用于潜艇、坦克等装甲车辆上，以便操作员在不暴露自身的情况下观察外部环境。此外，潜望镜也广泛应用于船舶、侦察机和其他需要隐蔽观察的场合。
潜望镜的原理可以扩展到更广泛的光学应用中，例如棱镜、光纤通信和全息技术等。这些技术都利用光的反射和折射来传输或改变光信号。通过深入理解潜望镜的工作原理，可以更好地掌握这些光学技术的基本原理，从而推动相关领域的发展和创新。