老照片多是方形或小尺寸，这背后有多方面的原因，包括技术限制、成本考虑、使用习惯以及当时的社会文化环境。
首先，技术限制是主要原因之一。在老照片流行的年代，摄影技术尚未像今天这样成熟和多样化。早期的照相机，如柯达的布朗尼相机，设计时就固定了拍摄画幅为方形，这使得方形照片成为主流。此外，胶卷的成本和尺寸也是限制因素。早期的胶卷较长，每次拍摄需要手动上卷，且每卷胶卷可以拍摄的照片数量有限，因此人们倾向于拍摄较小的画幅以节省胶卷。
其次，成本考虑也影响了照片的尺寸。在老照片时代，摄影和冲印服务的费用相对较高，拍摄和冲印小尺寸照片可以降低成本。此外，小尺寸照片更便于携带和收藏，尤其是在旅行或日常生活中，人们更倾向于携带轻便的相册或相框。
再次，使用习惯和文化环境也起到了重要作用。在老照片流行的年代，人们习惯于将照片装裱在相框中挂在墙上或摆放在桌子上。方形相框在当时更为常见，这使得方形照片更为匹配。此外，当时的社会文化环境也使得人们更倾向于简洁、紧凑的影像形式，小尺寸照片更符合这种审美。
最后，方形或小尺寸照片也便于分类和整理。在纸质相册或相框中，方形照片更容易排列和整理，而小尺寸照片则可以在有限的相册空间中容纳更多的照片，方便人们回顾和分享。
综上所述，老照片多是方形或小尺寸，是技术限制、成本考虑、使用习惯以及社会文化环境等多方面因素共同作用的结果。