睡眠不足时，眼睛出现血丝是因为眼球表面的血管扩张和充血。通常情况下，眼睛中的微小血管为眼部组织提供氧气和营养。充足的睡眠有助于这些血管的修复和恢复。然而，当睡眠不足时，眼睛无法得到充分休息和修复，导致血管扩张以尝试增加氧气供应，这会使眼睛看起来红润或布满血丝。
此外，睡眠不足还会引起眼部干燥，因为泪腺分泌减少，不能有效润滑眼球表面。这种干燥会进一步刺激眼睛，加重血管的扩张和充血现象。长时间保持眼睛睁开也会使角膜疲劳，从而加剧血丝问题。