MP3和FLAC是两种常见的音频文件格式，它们在压缩方式、音质、文件大小以及应用场景等方面存在显著差异。
MP3（MPEG Audio Layer 3）是一种有损压缩格式，通过去除音频信号中人类不易察觉的部分来减小文件大小。MP3压缩率较高，通常可以在较低的比特率下保持相对可接受的音质，因此广泛用于音乐存储和流媒体服务。MP3格式的优势在于文件体积小，便于在移动设备上存储和传输。然而，有损压缩会导致音质损失，多次压缩后音质下降更为明显。
FLAC（Free Lossless Audio Codec）是一种无损压缩格式，能够在不损失音质的前提下减小文件大小。FLAC通过预测和编码音频数据中的冗余信息来实现压缩，保留了原始音频的每一个细节。与MP3相比，FLAC文件通常更大，但音质完全无损，适合对音质有较高要求的听众。FLAC格式的优势在于音质保持完美，适合音乐发烧友和高保真音频爱好者。
除了压缩方式的不同，MP3和FLAC在应用场景上也有所区别。MP3格式因其文件体积小，更适合在带宽有限的环境下进行音乐流媒体传输，如在线音乐服务、手机铃声等。而FLAC格式则更适合本地存储和播放，如家庭音响系统、高保真音频设备等。
此外，MP3格式得到了更广泛的支持，几乎所有的音乐播放器和设备都支持MP3格式。而FLAC格式虽然也逐渐得到了更多设备的支持，但仍然不如MP3普及。
综上所述，MP3和FLAC在压缩方式、音质、文件大小以及应用场景等方面存在明显差异。MP3适合对文件大小有较高要求、对音质要求不高的用户，而FLAC适合对音质有较高要求的用户，愿意牺牲文件大小以换取无损音质。