平原是指地势低平坦缓、起伏和缓的广大地区，通常海拔较低，地面坡度很小。平原的形成有多种地质作用，如构造运动、侵蚀作用、沉积作用等。构造运动形成的平原，如中国东部的大平原，由地壳沉降和沉积作用共同作用而成；侵蚀作用形成的平原，如黄土高原边缘的河谷平原，由河流冲刷和堆积作用形成；沉积作用形成的平原，如三角洲平原，由河流携带的泥沙在河口处沉积而成。平原地区土壤肥沃，水源充足，交通便利，是人类主要聚居和农业发展区域。平原在全球范围内分布广泛，如欧洲平原、北美平原、中国东北平原等，对区域经济发展和生态环境具有重要作用。