海洋珊瑚白化是一个由于环境压力导致的珊瑚组织失去颜色的现象。珊瑚本身并不是植物，而是由许多微小的生物——珊瑚虫——组成的群体。珊瑚虫体内共生着一种叫做虫黄藻的单细胞藻类，这些藻类为珊瑚提供养分，并赋予珊瑚鲜艳的颜色。当珊瑚处于健康状态时，虫黄藻会进行光合作用，为珊瑚提供能量，同时珊瑚虫也会为虫黄藻提供庇护所和营养物质。
然而，当环境条件发生剧变，特别是海水温度升高、水质恶化或受到污染时，珊瑚虫与虫黄藻之间的共生关系会受到影响。例如，海水温度的突然升高会导致珊瑚虫产生应激反应，使得虫黄藻从珊瑚组织中排出。由于虫黄藻是珊瑚颜色的主要来源，当它们被排出后，珊瑚组织就会失去颜色，呈现出白色，这就是所谓的珊瑚白化。
除了温度升高，其他因素如海洋酸化、海水中营养盐含量的变化、光照强度的改变以及污染物的存在等，也会对珊瑚虫和虫黄藻的共生关系产生不利影响，从而导致珊瑚白化。
珊瑚白化不仅影响了珊瑚的美观，更重要的是，它削弱了珊瑚礁生态系统的健康和稳定性。珊瑚礁是海洋生物多样性的热点地区，为众多海洋生物提供栖息地。珊瑚白化后，珊瑚礁的生态功能会下降，进而影响到依赖珊瑚礁生存的海洋生物，甚至对人类的渔业和旅游业造成负面影响。
为了应对珊瑚白化的问题，科学家和环保组织正在全球范围内开展珊瑚礁保护工作，包括减少温室气体排放以减缓全球变暖、改善水质、恢复珊瑚礁生态系统等。同时，通过研究和繁殖技术，科学家们也在探索如何帮助珊瑚适应气候变化，增强其抵抗白化的能力。