海洋之所以是咸的，主要是因为其中含有大量的溶解性盐类物质，尤其是氯化钠（即食盐）。这种咸味的形成是一个长期的自然过程，涉及地球的地壳运动、河流冲刷以及化学反应等多个方面。
首先，地壳中的岩石含有各种矿物质，这些矿物质在经过风化和侵蚀后被分解成小颗粒。当雨水降落到地面时，它会与空气中的二氧化碳结合形成一种弱酸——碳酸。这种微酸性的水可以进一步加速岩石和土壤中矿物质的分解。随着河流流动，这些矿物质逐渐被带入海洋。
其次，在海洋中，一些盐分不会轻易通过化学或生物作用而移除，这就导致了它们在海水中的积累。例如，海水中的一些离子如钠离子和氯离子非常稳定，不容易参与到沉淀反应或者被生物体吸收利用，因此它们会在海水中不断累积。
此外，海底火山活动及热液喷口也会释放出矿物质进入海洋，增加海水中的盐分浓度。同时，海洋底部沉积物中的矿物也可能溶解到海水中，成为盐分的一部分。
值得注意的是，尽管海洋总体上是咸的，但不同海域的盐度可能会有所不同，这取决于降水量、蒸发量、淡水注入等因素的影响。