大气层对地球生命的重要性体现在多个方面，它是维持地球生态系统平衡和保护生命的屏障。以下是几个关键点：
提供呼吸所需的气体
大气层中含有氧气（O₂），这是地球上大多数生物进行呼吸作用所必需的。此外，植物通过光合作用利用大气中的二氧化碳（CO₂）来生成氧气，从而形成一个循环系统，为地球上的生命提供必要的气体。
阻挡有害辐射
地球的大气层，尤其是臭氧层（O₃），能够吸收太阳辐射中的大部分紫外线（UV），这些紫外线对人体和其他生物具有极大的破坏性。如果没有大气层的保护，高强度的紫外线将导致生物体DNA受损，增加癌症风险，并对生态系统的稳定性造成威胁。
调节气候与温度
大气层通过温室效应帮助维持地球表面适宜的温度。虽然过度的温室效应会导致全球变暖，但适量的温室气体（如二氧化碳和甲烷）可以阻止热量过快散失到太空中，从而使地球保持在一个适合生命存在的温度范围内。同时，大气层还能分散太阳的能量，避免某些区域因直接暴露在阳光下而变得过于炎热或寒冷。
防止陨石撞击
大多数进入地球轨道的小型陨石会在穿越大气层时因摩擦产生的高温而燃烧殆尽。这极大地减少了陨石对地球表面及生命的直接威胁。
促进水循环
大气层参与了全球范围内的水循环过程。它承载着蒸发的水分形成云朵，然后以降水形式返回地面，为陆地上的生物提供水源。这一循环对于植被生长、河流湖泊补给以及淡水资源供应至关重要。
化学反应的媒介
许多重要的化学反应发生在大气中，例如氮固定过程，其中大气中的氮气被转化为植物可利用的形式。这种转化支持了土壤肥力和农业发展。
综上所述，大气层不仅提供了生命赖以生存的基本条件，还充当了一道天然防护墙，抵御外部环境的各种威胁，是地球生命得以繁衍和发展的重要保障。