模型和原型在多个领域都有应用，但它们在定义、目的和使用方式上存在显著区别。
模型是一种抽象的表示，用于描述系统、过程或概念的关键特征。模型通常是基于真实世界的简化，帮助人们理解复杂系统的结构和行为。例如，数学模型使用公式和方程来描述物理现象，计算机模型则通过算法和代码来模拟系统行为。模型的主要目的是提供一种理解或预测系统的方法，它们通常不涉及物理实体或实际操作。
原型则是一个实际的可操作版本，用于测试和验证设计概念。原型通常是为了解决特定问题或满足特定需求而创建的，它们可以是物理实体、软件程序或任何可交互的形式。原型的目的是通过实际操作来发现设计中的问题，收集用户反馈，并进行迭代改进。例如，在产品设计中，原型可以是初步的物理模型，用于测试产品的可用性和美观性；在软件开发中，原型可以是可交互的用户界面，用于测试软件的功能和用户体验。
模型和原型的主要区别在于：
在实际应用中，模型和原型常常相互补充。例如，在工程设计中，首先建立数学模型来理解系统的行为，然后根据模型创建原型进行实际测试，通过测试结果反馈到模型中进行修正，最终得到优化的设计。