概念模型是一种抽象的模型，用于描述现实世界中的概念、实体及其相互关系。它通常用于软件开发中的早期阶段，帮助开发者和利益相关者理解系统需求，明确系统的边界和范围，以及定义系统的主要组成部分。概念模型不涉及具体的实现细节，而是侧重于业务逻辑和系统结构的理解。
在软件开发中，概念模型的应用主要体现在以下几个方面：
需求分析：概念模型帮助团队捕捉和整理用户的需求，通过图形化的方式展示业务流程和实体关系，使得非技术背景的利益相关者也能理解系统需求。
沟通和协作：概念模型为开发团队和客户之间提供了一个共同的交流平台，有助于减少沟通误解，确保开发工作符合客户的期望。
系统设计：概念模型可以作为系统设计的起点，指导后续的详细设计和实现工作。它帮助设计者理解系统的整体结构，从而做出合理的架构决策。
文档编制：概念模型可以作为系统文档的一部分，为系统的维护和未来的扩展提供参考。
原型开发：在概念模型的指导下，可以快速开发出系统原型，以便于获取用户反馈，进一步验证和完善需求。
概念模型通常使用图表、框图和流程图等形式来表示，常见的有实体-关系图（ER图）、用例图、活动图等。这些模型工具不仅有助于设计者清晰地表达设计思想，也有助于其他团队成员理解和参与到项目中来。