塑料之所以难以降解，主要是由于其化学结构和物理特性。首先，塑料是由高分子聚合物组成的，这些聚合物分子链非常长，结构稳定，不易被自然环境中的微生物分解。常见的塑料如聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）等，它们的分子链中的化学键非常牢固，需要很高的能量才能断裂。
其次，塑料的生产过程中通常会添加各种助剂，如增塑剂、稳定剂、着色剂等，这些助剂可能会进一步降低塑料的生物降解性。例如，聚氯乙烯中的氯原子会阻碍微生物的降解过程。
此外，塑料的物理特性也是其难以降解的原因之一。塑料通常具有较低的密度，可以在水中漂浮，从而扩散到更广泛的区域。然而，即使在水体中，塑料也不容易被分解，反而会分解成更小的微塑料颗粒，这些颗粒可以进入食物链，对生态系统和人类健康造成潜在危害。
为了解决塑料污染问题，科学家们正在研究各种方法来提高塑料的可降解性，如开发生物基塑料、使用酶降解技术等。同时，减少塑料的使用、提高回收率以及推广可替代材料也是应对塑料污染的重要措施。