金属和合金是材料科学中两个重要的概念，它们在物理、化学和用途上都有明显的区别。
金属是指元素周期表中大部分的元素，如铁、铜、铝、金等。这些元素通常具有金属光泽、良好的导电性和导热性、延展性和可塑性等特点。金属的这些特性主要来源于其内部电子结构，即金属键。金属键使得金属原子中的外层电子可以在整个金属晶体中自由移动，形成所谓的“电子海”，这种电子海的存在赋予了金属良好的导电性和导热性。此外，金属键的强度使得金属具有延展性和可塑性，可以被加工成各种形状而不易断裂。
合金则是由两种或两种以上的金属元素，或者金属与非金属元素混合而成的物质。合金的目的是为了改善金属的性能，以满足不同的应用需求。例如，钢铁合金中的碳可以提高钢的硬度和强度，而黄铜则是铜和锌的合金，具有更好的耐腐蚀性和机械性能。合金的成分和结构可以通过调整比例和加工工艺来控制，从而实现特定的性能要求。与纯金属相比，合金通常具有更高的硬度、强度、耐腐蚀性或特定的物理化学性质，使其在工程和制造业中有广泛的应用。
总的来说，金属是纯元素，具有广泛的物理化学特性，而合金是金属的混合物，通过调整成分和结构来优化性能，满足特定的应用需求。金属和合金的选择和使用取决于具体的应用场景和性能要求。