水能灭火的原理主要基于以下几个方面：
冷却作用：水具有较高的比热容，能够吸收大量的热量，从而降低燃烧物的温度。当水喷洒到火源上时，它会迅速吸收燃烧物的热量，使温度降至燃点以下，从而停止燃烧。这是水灭火最基本也是最重要的原理。
窒息作用：水在高温下会蒸发成水蒸气，水蒸气会占据燃烧区域的空间，减少氧气的浓度。燃烧需要氧气，当氧气浓度降低到一定程度时，燃烧就会因缺氧而停止。这种通过水蒸气隔绝氧气来灭火的方式称为窒息作用。
稀释和乳化作用：在某些情况下，水能够稀释燃烧物质中的可燃成分，降低其浓度，从而减少燃烧的剧烈程度。此外，水与某些油类物质混合时，会形成乳状液，这进一步降低了可燃物的表面张力，使其难以继续燃烧。
冲击和物理作用：高压水流的冲击力可以吹散火焰，使燃烧物与火源分离，从而有效控制火势。同时，水流的冲击也能使燃烧物的表面迅速冷却，加速灭火过程。
水灭火的原理不仅适用于常见的固体材料火灾，也适用于某些液体和气体火灾。然而，需要注意的是，水并不是适用于所有类型的火灾。例如，对于电气火灾，直接用水灭火可能会导致触电风险；对于金属火灾，水可能会导致化学反应，产生有毒气体，甚至加剧火势。因此，在灭火时，需要根据火灾的具体类型选择合适的灭火剂和灭火方法。