旧照片出现银镜效应，主要是因为照片的感光材料在长时间保存过程中发生了化学反应，导致原本隐藏的化学物质暴露并显现出来。银镜效应特指在照片的乳剂层或底层中，银离子被还原成金属银，并沉积在基底表面形成镜面反射的现象。
在传统的卤化银摄影过程中，照片的成像依赖于卤化银（如氯化银、溴化银）在光照下分解，释放出银原子，这些银原子再通过显影过程被还原成金属银，从而形成可见的图像。如果照片保存不当，尤其是在潮湿或高温环境下，照片中的银离子可能会发生自催化还原反应，即使在没有光照的情况下，也会逐渐形成金属银沉积。
这种化学反应可能由以下几个因素加速：
银镜效应不仅影响照片的视觉效果，还可能破坏照片的乳剂层，导致图像模糊或部分消失。为了减缓这一过程，保存旧照片时应尽量将其置于干燥、低温、无光照的环境中，并避免接触有害化学物质。