老照片摸起来像纸板的原因主要是因为随着时间的推移，照片的材质发生了变化。传统照片通常使用的是纸质或类似纸质的材料，如硝酸纤维素胶片。这些材料随着时间的推移会经历物理和化学的变化，导致其质地变得坚硬和脆弱，类似于纸板。
首先，照片的化学成分会随着时间分解。照片的染料和明胶层会逐渐降解，这会导致照片的颜色褪去，同时也会使照片的物理结构变得不稳定。其次，环境因素如湿度、温度和光照也会加速照片的老化过程。高湿度和高温会促进照片材料的分解，而紫外线照射则会导致染料分解和褪色。
此外，照片的保存方式也会影响其老化速度。如果照片长时间暴露在空气中或受到物理压力，它们可能会变得更加脆弱和硬朗。因此，老照片摸起来像纸板，实际上是其材料老化和分解的结果。
为了保护老照片，可以采取一些措施，如将它们存放在干燥、阴凉、无光照的环境中，使用酸性低的文件夹和盒子来存放，避免直接接触酸性材料，以及定期检查和修复照片。这些方法有助于减缓照片的老化过程，保持其质量和完整性。