海洋酸化是指由于大气中二氧化碳（CO₂）浓度升高，海水吸收了大量CO₂后发生化学反应，导致海水pH值下降、酸性增强的过程。这一现象对海洋生态系统和人类社会都带来了深远的影响。
首先，海洋酸化对钙质生物构成了直接威胁。例如珊瑚、贝类、海胆和某些浮游生物等依赖碳酸钙形成外壳或骨骼的生物，在酸性增强的海水中难以维持其结构。因为随着pH值的降低，海水中碳酸盐离子的浓度减少，这使得这些生物更难形成和维持它们的硬壳与骨骼，从而影响其生长、繁殖甚至生存。
其次，海洋酸化会破坏海洋食物链的稳定性。许多受酸化影响的钙质生物是海洋食物网中的基础物种。一旦这些初级生产者数量减少，将对整个食物链产生连锁反应，进而影响鱼类、海洋哺乳动物等更高营养级的生物。此外，一些研究表明，酸化还可能影响鱼类的行为和感官功能，如方向感、嗅觉和逃避捕食者的能力，这会进一步削弱海洋生态系统的平衡。
第三，海洋酸化对渔业和水产养殖业造成冲击。全球数以亿计的人口依赖海洋资源获取蛋白质和生计。酸化导致贝类养殖困难、渔获量下降，不仅影响沿海社区的经济收入，也可能加剧粮食安全问题。
最后，海洋酸化还会间接影响全球气候调节能力。海洋在吸收大气中的CO₂方面发挥着重要作用，但随着酸化的加剧，海水的化学缓冲能力可能减弱，从而降低其继续吸收CO₂的效率，进一步加剧全球变暖的趋势。
综上所述，海洋酸化不仅对海洋生物构成严重威胁，也对人类社会的可持续发展带来挑战。应对这一问题需要全球共同努力，减少温室气体排放，保护海洋生态环境。