网线老化是指网线因为长期使用、环境因素或物理损伤等原因导致其性能下降，影响网络传输质量。网线老化的表现主要有以下几个方面：
信号衰减增加：随着网线的老化，其内部的铜质导体可能会出现氧化或腐蚀，导致信号在传输过程中的衰减增加。这表现为网络速度变慢，数据传输不稳定，甚至出现断线情况。
干扰增强：老化的网线外皮可能磨损，使得内部信号更容易受到外界电磁干扰的影响。这会导致数据传输错误率上升，网络连接频繁中断。
连接不良：网线接头或水晶头可能会因为频繁插拔或物理压力而松动，导致连接不良。这表现为网络连接不稳定，需要重新插拔网线才能恢复连接。
物理损坏：网线可能因为弯折、拉扯或环境因素（如高温、潮湿）而出现物理损坏，如线缆断裂、外皮破损等。这些损坏会直接影响网络的正常使用。
关于网线需要更换的时间，这并没有一个固定的标准，因为它取决于多种因素，如使用频率、环境条件、网线的质量等。一般来说，如果网线出现上述老化表现，影响到了网络的使用效果，就应该考虑更换。对于普通家庭用户，一般网线的使用寿命在5到10年左右。如果是在工业或商业环境中，由于使用频率更高，环境条件可能更恶劣，网线的寿命可能会更短。建议定期检查网线的状况，一旦发现老化迹象，及时更换，以保证网络的稳定性和传输效率。