森林火灾有时被认为是自然现象，主要是因为其形成与传播往往与自然环境条件密切相关。以下从多个角度分析森林火灾作为自然现象的原因。
雷电是自然界中常见的天气现象，尤其是在夏季或雨季，雷击可能会引燃树木或地面上的干枯植被。这种由雷击引发的森林火灾在许多地区（如北美的落基山脉、俄罗斯的西伯利亚等地）十分常见。由于这些地区的森林覆盖率高且气候干燥，雷击很容易成为火灾的导火索。
火山喷发释放出大量的高温岩浆和热气，可能直接引燃附近的植被，从而导致森林火灾。虽然这种情况相对较少，但在火山活跃区域（如印度尼西亚、夏威夷等），火山引发的火灾仍然是不可忽视的因素。
干旱和高温是森林火灾的重要自然诱因之一。当气温升高、降水量减少时，森林中的植被会变得极其干燥，甚至像“燃料”一样易燃。例如，澳大利亚的“丛林大火”通常发生在长期干旱之后，高温使得植被迅速燃烧，火势难以控制。
在某些情况下，森林中的有机物质（如腐烂的树叶或堆积的枯枝）可能因微生物分解而产生热量，当温度达到一定程度时，可能引发自燃现象。这种现象在湿度较高但通风不良的环境中较为常见。
森林火灾在某些生态系统中扮演着重要的角色。例如，在北美的一些松树林中，特定种类的松树种子需要经过高温才能打开并播种。因此，小规模的森林火灾有助于清理地面的枯枝落叶，为新植物的生长提供空间和养分，同时抑制病虫害的传播。
虽然森林火灾本身可能是自然现象，但人类活动也在很大程度上加剧了火灾的发生频率和规模。例如，全球变暖导致的气候变化增加了干旱和高温天气的频率，从而提高了森林火灾的风险。此外，不当的土地开发和农业活动也可能改变自然生态系统的平衡，使森林更容易受到火灾威胁。