大西洋被称为世界第二大洋，主要是基于其面积、深度以及在地球海洋体系中的地位。以下是详细的原因和相关知识点：
面积排名第二：大西洋的总面积约为106,460,000平方公里，仅次于太平洋。尽管它覆盖了地球表面相当大的一部分，但仍然比太平洋小得多。太平洋的面积大约是大西洋的两倍。然而，与印度洋、南冰洋和北冰洋相比，大西洋的面积显著更大。
地理特征：大西洋位于美洲大陆与欧亚大陆及非洲大陆之间，连接北极和南极，并通过多个海峡和运河与其他大洋相通。例如，大西洋通过巴拿马运河与太平洋相连，通过直布罗陀海峡与地中海相连。这种地理上的连通性使得大西洋成为全球航运的重要通道。
深度与构造：大西洋的平均深度为约3,646米，虽然不如太平洋深（太平洋拥有地球上最深的马里亚纳海沟），但大西洋中部存在一条巨大的海底山脉——大西洋中脊。这条中脊是全球最长的山系之一，也是板块构造学说的重要证据之一，表明大西洋仍在逐渐扩张。
生态与气候影响：大西洋不仅对全球航运至关重要，还深刻影响着全球气候。例如，北大西洋暖流将温暖的水流从赤道区域输送到欧洲西北部，使得这些地区的气候相对温和。此外，大西洋是多种海洋生物的栖息地，包括鲸鱼、鲨鱼和大量鱼类。
历史与经济意义：大西洋在人类历史上扮演了重要角色。它是新旧世界之间的主要桥梁，推动了哥伦布发现美洲后的全球化进程。如今，大西洋沿岸国家通过渔业、石油开采和国际贸易继续从中受益。