亚马孙平原被称为“地球之肺”，主要是因为其在调节全球气候和维持生态平衡中扮演了至关重要的角色。以下是详细的原因分析：
首先，亚马孙平原是世界上最大的热带雨林区域，覆盖面积超过550万平方公里。这片广袤的雨林通过光合作用吸收了大量的二氧化碳（CO₂），并释放出氧气（O₂）。据估算，亚马孙雨林每年可以吸收约20亿吨的二氧化碳，这相当于全球人为碳排放的一部分。因此，它在减缓全球变暖方面起到了不可替代的作用。
其次，亚马孙雨林不仅是氧气的生产者，还对水循环有重要影响。森林中的植物通过蒸腾作用将水分释放到大气中，形成云层，从而促进降雨。这种水循环不仅支持了当地生态系统，也对全球气候产生了深远的影响。例如，亚马孙雨林产生的湿气可以跨越大陆，影响南美洲甚至更远地区的降水模式。
此外，亚马孙雨林还是地球上生物多样性最丰富的地区之一，栖息着数百万种动植物物种。这些生物构成了复杂的食物网和生态系统，进一步增强了雨林的稳定性与功能。然而，由于人类活动如砍伐、农业扩张和非法采矿等，亚马孙雨林正面临严重威胁。如果雨林面积持续减少，不仅会降低其作为“地球之肺”的能力，还可能导致全球气候更加不稳定。
综上所述，“地球之肺”这一称呼形象地反映了亚马孙平原在全球生态环境中的核心地位。保护亚马孙雨林不仅是对当地资源的维护，更是为全人类的可持续发展作出贡献。