海星不仅能在受到伤害后恢复，还拥有极其惊人的再生能力，这一特性使其成为自然界中最具代表性的再生生物之一。许多种类的海星在失去部分身体后，比如手臂被扯断，都可以重新生长出完整的肢体。更令人惊讶的是，某些种类的海星甚至可以在仅剩一个体部片段的情况下再生出整个身体。
海星属于棘皮动物门，它们的再生能力与其独特的生理结构和细胞分化机制密切相关。当海星失去一条或多条腕足时，伤口处会迅速形成一种保护性组织，随后干细胞开始活跃，逐步分化为肌肉、神经、骨骼等不同类型的细胞，最终重建完整的腕足。这种再生过程可能需要数周到数月不等，具体时间取决于物种和环境条件。
一些海星种类（如常见的多孔海星）具备从极小的身体碎片再生的能力，前提是这个碎片包含中央盘的一部分。这种“起死回生”的能力与它们体内丰富的未分化细胞有关，这些细胞可以根据需要转化为各种组织类型。
海星的再生能力是长期演化的结果，具有重要的生存优势。例如，在逃避捕食者时，海星可能会主动断肢以求脱身，之后再慢慢再生丢失的部分。此外，这种能力也帮助它们在遭遇自然灾害或人为破坏后快速恢复种群数量。
科学家对海星的再生机制非常感兴趣，认为研究其再生原理有助于推动再生医学的发展。通过对海星基因组的研究，研究人员希望找到控制组织再生的关键基因，从而为人类治疗创伤、器官移植和抗衰老提供新的思路。
除了海星，自然界中还有许多其他具有再生能力的生物，如壁虎（断尾再生）、蝾螈（四肢、心脏甚至大脑部分区域可再生）、涡虫（即使切成几段也能再生为完整个体）等。这些生物的研究为生物学和医学提供了宝贵的模型系统。