苏伊士运河的开通极大地缩短了东西方之间的航程，这一现象主要与地理、航海技术和经济需求密切相关。以下是详细的解释：
苏伊士运河位于埃及境内，连接地中海和红海，从而将大西洋与印度洋直接相连。在运河开通之前，从欧洲到亚洲的船只必须绕行非洲南端的好望角，这是一条漫长且危险的航线。例如，从英国伦敦到印度孟买的航程，如果不经过苏伊士运河，需要绕过整个非洲大陆，总航程约为12,000海里；而通过苏伊士运河后，航程缩短至约6,000海里，节省了一半以上的距离。
航程的缩短不仅意味着航行时间的减少，还大幅降低了运输成本。船只绕行好望角时，除了耗时较长外，还会面临恶劣天气、海盗威胁以及额外的燃料消耗等问题。苏伊士运河为船只提供了一条更安全、更快捷的通道，使得货物运输更加高效。这对全球贸易的发展起到了至关重要的推动作用。
苏伊士运河于1869年正式通航，是人类历史上最重要的水利工程之一。它的建成标志着东西方海上交通进入了一个新时代。在此之前，陆路贸易虽然存在，但效率低下且成本高昂。运河的出现不仅促进了欧洲与亚洲之间的经济交流，还加强了全球化的进程。此外，它也改变了地缘政治格局，使埃及成为连接欧亚非三大洲的重要枢纽。